רחובות הדיחה את פ"ת, חיפה ונהריה עדיין מושלמות
צילום: שגיא אופיר | ליעד נצר, עירוני נהריה
טורניר ההכנה לליגה הלאומית הגיע הערב לשלב רבע הגמר, שקבע לנו בפיינל פור חצי גמר צפוני וחצי גמר עם נציגות השפלה. במשחק שפתח את הערב הפועל חיפה ניצחה בבית את קרית מוצקין, והיא תפגוש בשלב הבא את נהריה שהביסה את שומרון. השתיים עדיין לא הפסידו במסגרת טורניר ההכנה ומכוונות רחוק העונה, מה שמבטיח לנו משחק מעניין למדי. רחובות ניצחה בחוץ את פ"ת לה זה הפסד ראשון בטורניר, יבנה ניצחה בבית את קרית גת שגם לה היה זה הפסד ראשון.
תוצאות הרבעים:
הפועל חיפה - מכבי קרית מוצקין 77:86
עירוני נהריה - אליצור שומרון 62:84
מכבי אליצור פ"ת - מכבי רחובות 96:78
אליצור יבנה - מכבי קרית גת 75:87
בעונה שעברה פ"ת הייתה זאת שהפתיעה את רחובות במסגרת הסיבוב הראשון של גביע הלאומית, והעונה תורה של רחובות לצאת עם ידה על העליונה. רחובות שלטה במשחק והכתיבה את הקצב מהפתיחה ועד הסיום, לחצה על כל המגרש, חטפה, תקפה את ריבאונד ההתקפה והייתה סופר אגרסיבית. כמו שאומרים בשפת העם – עלתה בטירוף, כשפ"ת לא מצליחה להתמודד עם העליונות הפיזית שמנגד.
יוסוף ורוזנברג היו נהדרים בפתיחה, אך המלאבסים הצליחו להישאר צמודים ברבע הראשון בזכות שלשות של ברנדון טאב ועידו שביט. 8 רצופות של יניר בנימין סגרו את הרבע הראשון ב-27:26 לזכות האורחים. רחובות העלתה הילוך בתחילת הרבע השני דרך משחק קבוצתי נהדר ונקודות של גואטה בדרך ל-8 הפרש, אבל טאב והול שוב הצליחו להשאיר את פ"ת קרובה ולצמק. אז הגיע למונטה ווסט שהשתלט על המשחק במתפרצות, ועם 11 נקודות אישיות סגר את המחצית ב-56:44 לזכות האורחים.
כוכב פ"ת ברנדון טאב הורחק בעבירה טכנית שניה באמצע הרבע ה-3, וג'ימי הול, שהחזיק את המלאבסים בחיים עם סדרת סלים לאחר ההפסקה, קיבל עבירה רביעית מוקדמת מאוד. תוסיפו לזה גם את פ"ת סיימה את קיירי בראון שנפצע במחצית הראשונה ואיתי ירום שנחבל ברבע האחרון, ופ"ת מצאה את עצמה בסגל קצר למדי למאני טיים.
רחובות שמרה על פער דו ספרתי נמוך, וירדה לאחר 3 רבעים ביתרון 75:63. בפתיחת הרבע האחרון התעורר אביב שמעוני עם צליפות מבחוץ ו-8 נקודות רצופות, הוריד את הפער ל-77:71, אך זו הייתה שירת הברבור של המקומיים. בייטנר, גואטה ו-ווסט הטיסו את רחובות בריצת 14-0 ל-91:71, פ"ת הרימה דגל לבן ובסיום 96:78 מוצדק לזכות האורחים.
ווסט עם 21 נק' (8/11 ל-2) הוביל 5 שחקנים ברחובות בדו ספרתי, לצד ניתאי רוזנברג עם 14 (5/6 מהשדה), דניאל גואטה וטימדיאו יוסוף 13 כ"א, יניב בנימין 12. בפ"ת ברנדון טאב ואביב שמעוני 17 כ"א, 15 לג'ימי הול ו-13 לעידו שביט.
עבור נהריה מדובר בהעפלה שלישית ברציפות למעמד חצי הגמר (שבעונה שעברה לא התקיים בגלל הסיבה הרגילה - מלחמה). הצפונים ניצלו רבע ראשון חלש למדי של האורחים מהשומרון (8 נק' בלבד) כדי לברוח ליתרון דו ספרתי, אך את הבריחה המשמעותית עשו ברבע השלישי. שם נהריה העבירה מעל ל-5 דקות ללא החטאות מהשדה, וסה"כ קלעה 30 נקודות - שהובילו אותה ליתרון 22 בכניסה לרבע האחרון ומשם לניצחון.
אמין סטיבנס הגיע חם וחד במיוחד עם 10/14 ל-2 בדרך ל-20 נק' לצד 8 רב' ו-5 אס'. יום קליעה מוצלח מאוד גם לעומר פולג (5/5 ל-2, 9 אס') ולעידן אלבר (4/6 ל-2, 8 אס') שתרמו 10 נק' כ"א. בשומרון מקאי מיטשל עם 15 נק' (5/7 ל-2), 12 רב' ו-4 חס'.
נהריה כאמור תפגוש בחצי הגמר את הפועל חיפה, לה זאת תהיה הופעה ראשונה במעמד (ולא נשכח שזאת הופעה שניה שלה במפעל). המשחק היה שקול יחסית, עם קצת בריחות לדו ספרתי מהצד של חיפה, וקצת קאמבקים מהצד של קרית מוצקין. חיפה ירדה למחצית ביתרון 6, מופע קליעה של ג'יילן פייג' ברבע השלישי (16 נק') הגדיל עד ל-16 בשיא ברבע האחרון, כמזה מוצקין הצליחה רק לצמצם קלות עד לסיום.
רוברט אלן סיים כקלע המוביל בחיפה עם 23 נק', פייג' 17, נטע סגל 13 (4/4 מהשדה ו-4/4 מהקו), עידו אלון 11 ו-6 אס'. בקרית מוצקין דירק וויליאמס 19, ניק הורוביץ 16 (8/10 ל-2), ג'רמיין מארשל 13.
במשחק שנעל את הערב, יבנה ניצחה את קרית גת בעיקר הודות לרבע אחרון התקפי אותו ניצחה 15-28. כאן קיבלנו 3 רבעים של נדנדה וגם כמה בריחות לדו ספרתי, כשבכניסה לרבע האחרון הייתה זאת קרית גת שהובילה בנקודה. ריצת 0-8 של יבנה שהחלה עם האליהופ עצבני של סי ג'יי ווקר החזיר את היתרון למארחים, ומטווח שלשות שלהם בהובלת שגיב דוד הקפיץ לדו ספרתי שהכריע את ההתמודדות.
ווקר שקלעה 8 נק' ברבע האחרון סיים עם 18 ו-13 רב' (ו-4 חט'), אך הקלע המוביל הוא אורי חי עם 19 ב-5/8 מרשים מהשדה. דמרקוס שארפ לא היה רחוק מטריפל דאבל עם 13 נק', 11 רב' ו-8 אס' (שאחד מהם הוא ההקפצה של ווקר), אור פורר גם עם שורה יפה - 13 נק', 4/5 ל-2, 5 רב', 5 אס'. מרקוס טיוס הוביל את המפסידים עם 15 נק', 11 כ"א לעידו שבת ויונתן מור, נועם יעקובי 10.
