סיום סוער לעונה הסדירה

המחזור האחרון בליגת ווינר סל נסגר עם קרב קצוות חסר חשיבות בין הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר בליגה, הפועל תל אביב, לבין הקבוצה בעלת המאזן החלש ביותר בליגה, הפועל חיפה. כיאה למשחק חסר חשיבות קיבלנו משחק בקצב וסקור גבוה במיוחד.

כבר מן הפתיחה שתי הקבוצות הרבו לקלוע, כשמטווח שלשות של הפועל חיפה מצד אחד ושליטה בצבע של ג'ונתן מוטלי (28 נק' ו – 5 ריב') מהצד השני קבעה 16:15 כשפחות מחצי רבע מאחורינו. הפועל חיפה בהובלת עמית גרשון (18 נק') שצלף פעם אחר פעם מחוץ לקשת וג'קינן גאנט (12 נק' ו – 4 חט') שרשם רבע ראשון אדיר, השלימה ריצת 11-0 בדרך ליתרון דו-ספרתי מפתיע במיוחד, 26:16. עד לסיום הרבע הראשון הפועל עם איש ווינרייט (16 נק') מזערה מעט את ההפרש בדרך ל – 34:31 לאורחים מהכרמל בסיום הרבע הראשון.

אם חשבנו שהקצב יירגע מעט ברבע השני, הרי שההיפך הוא הנכון. שתי הקבוצות, ובייחוד נועלת הטבלה מחיפה המשיכה לייצר נקודות כמעט בכל התקפה כשמאט קולמן (21 נק' ו – 9 אס') הנהדר ודיאנדרה פינקני (23 נק' ו – 11 ריב') מחזירים אותה שוב ליתרון דו-ספרתי, 50:37. מוטלי ותומר גינת (14 נק', 9 ריב' ו – 7 אס') דאגו להוריד פעמיים את הפיגור חזרה לחד-ספרתי ושלשה של מרכוס פוסטר (10 נק') קרוב לסיום הרבע הורידה שוב את ההפרש מ – 10 ל – 7, אלא שסל קשה של עומר פולג (8 נק') על הבאזר קבע את תוצאת המחצית ההזויה – 65:56 (!) לנועלת הטבלה.

הפועל עלתה בטירוף מחדר ההלבשה ועם ריצת 9-0 מהירה השוותה את התוצאה. פינקני ופולג עוד דאגו לעצור את הריצה המקומית ולהחזיר לחיפאים את היתרון, אלא שדקות נהדרות משני צדי המגרש של מוטלי בתוספת ארבע נקודות רצופות של גינת קבעו מיני בריחה אדומה, 79:71. גרשון ודניאל רוזנבאום (11 נק') הגדילו את מכסת השלשות של האורחים, כשמנגד מוטלי עשה ככל העולה על רוחו וחתם את הרבע בתוצאה 89:83 להפועל תל אביב. חיפה עוד הצליחה להתקרב מעט כששוב מהלכים של 3 נקודות של גרשון ורוזנבאום מצמקים עבורה את ההפרש ל – 93:89.

מכאן האדומים של איטודיס שמו את הרגל על הגז ויחד עם מוטלי, גינת ומרכוס בינגהאם (10 נק') ברחו ליתרון דו-ספרתי לראשונה במשחק, 100:89. קולמן האורח עוד ניסה להחזיר את החיפאים למשחק, אך חניכיו של איטודיס המשיכו בערב ההתקפי הנהדר כששלשה של נועם יעקב (11 נק' ו – 7 אס') קובעת שיא נקודות עונתי לקבוצה (ב – 40 דקות). בסיום 114:99 לחניכיו של איטודיס.