חיפה חוזרת לגמר

צילום: עודד קרני, איגוד הכדורסל

מכבי חיפה משחזרת את הישג השיא שלה מ- 2023 עם הופעה שנייה במעמד הגמר, על חשבונה של ירושלים שנעצרת אחרי שנתיים רצופות במעמד. בניגוד למפגש הליגה האחרון בין השתיים, הפעם המשחק היה הרבה יותר שקול וגם די הפכפך - ובסיומו כאמור הירוקות הן אלה שחגגו.

הפועל לב ירושלים - מכבי חיפה 75:70

פתיחת המשחק הייתה שקולה, כאשר הירושלמיות פותחות טוב ועולות ליתרון ראשון (2:7), שנמחק עם ריצת 10-2 חיפאית שסייעה לה לרדת ביתרון 21:17 בסיום הרבע הראשון. הנדנדה נמשכה גם ברבע השני כשהפעם ווילקינסון הובילה את הקבוצה מהבירה לפתיחה נהדרת וחזרה ליתרון (29:24), עליו גם הצליחה לשמור עד לסיום המחצית. 33:38 לקבוצתה של דרליאצ'ה בהפסקה.

המגמה נמשכה גם ברבע השלישי, כשהפעם חיפה היא זו ששולטת ומתכתבת עם הדו-ספרתי (54:46) ברבע שהתאפיין בעיקר בנקודות מקו העונשין ומחוץ לקשת. אחת כזאת של הדר מור יוסף הירושלמית דאגה שהפעם חיפה היא זו שתוביל 5 - 54:49 בסיום הרבע. אם הציפייה הייתה שירושלים היא זו שתיקח את ההובלה ברבע האחרון, אז חבורתה של קולודני ניפצה כל ציפייה שכזאת בדרך ליתרון שיא 67:55. הירושלמיות לא הרימו ידיים והצליחו לצמצם עד ל- 3 (73:70) כחצי דקה לסוף, אלא שנקודות חשובות מהקו של טיאה פרסלי דאגו לשלוח את חיפה לגמר שני בתולדותיה.

לאשה פטרי (20 נק', 3 חט' ו-3 חס'), שאיין סלרס (16 נק', 6 ריב' ו-7 אס') וטיאה פרסלי (13 נק' ו-6 ריב') הובילו חמישייה חיפאית בספרות כפולות. מנגד דסטני ליטלטון (32 נק', 5 אס' ו-4 חט') בערב אדיר וסוואנה ווילקינסון (18 נק' ו-10 ריב') היו היחידות בדאבל פיגרס אצל הקבוצה מהבירה.