חיפה ועוד 14, והשינוי המרענן בקרב העולות

הדומיננטיות של חיפה במחוז הצפון

זה נכון שיש לנו שתי קבוצות שסיימו את הסיבוב במאזן מושלם, כל אחת במחוז שלה. אבל רק אחת מהן עשתה זאת בצורה דורסנית כולל מול היריבות שלה לצמרת, ועם 14 נצחונות בהפרש ממוצע של 25 נקודות. חיפה היא למעשה ה-להיט של המחוז הצפוני בפרט ושל הליגה הארצית בכלל. הקבוצה, שלפני 12 עונות בלבד הייתה אלופת המדינה, חוותה בעונות האחרונות משברים - החלפת בעלים, ירידה מליגת העל לליגה הלאומית והשיא - נשירה לליגה הארצית, לראשונה מאז 2007.

בבירת הצפון החליטו לא להכנס לבאסה, והביאו את עידו קוז'יקרו כמנהל הקבוצה. החלטה משמעותית נוספת הייתה החזרה ל"רוממה", ואיתה גם חזרת האוהדים, שבמשחק העונה מול פ"ת מילאו את האולם עם מעל 1,500 צופים. הירוקים בנו גלאקטיקוס במונחי הארצית, עם מספר שחקני צמרת שבילו שנים רבות בליגות הגבוהות, אבל גם יודעים מה זה ליגה ארצית וכבר הביאו קבלות גם שם - אנטון שוטבין, יבגני חולדוב, אילון ששון, רם זקס, עומר לוי, אליה סרור, ועוד.

עד כה ראינו רק קבוצה אחת שהצליחה לתת פייט לחיפה, והיא קרית ביאליק לה נפרגן בפסקה הבאה. חוץ ממנה, שאר הקבוצות עדיין לא מצאו פתרון לצמד הגבוהים האימתניים של חיפה (שוטבין וסרור), וגם קבוצות שמצליחות להחזיק את החיפאים של סקור נמוך יחסית, לא מוצאות פתרון למשחק ההגנה הרצחני של שחקניה, שמתנפלים על כל כדור ועל כל הזדמנות. אם הקבוצה לא תאבד שחקנים בפציעות (חלילה), היא תשייט בחזרה לליגה הלאומית בקלות.

הצלחת העולות החדשות

בשנים האחרונות ראינו יותר מידי מקרים של עולות מליגה א' שבמקרה הטוב לא מצליחות להשתלב בליגה הארצית, ובמקרה הפחות טוב מתפרקות וחוטפות תבוסה אחרי תבוסה. אבל העונה נראה שיש לנו שינוי מרענן. בצפון יש לנו את מכבי קרית ביאליק שבהובלת נסיב פלח התבססה בצמרת המחוז, וכאמור היא היחיד שהצליחה לאתגר את חיפה.

אליצור גבעתיים, שגם אותה ראינו בעבר בנדנדת העולה-יורדת, נראית העונה הרבה יותר טוב והיא נמצאת במקום טוב באמצע. העולה השלישית הפועל חוף השרון אומנם נמצאת בתחתית, אבל ברוב ההפסדים שלה נתנה פייט ונראה שחסר לה רק הגרוש ללירה (או קצת יכולת מאני טיים) כדי לצאת משם.

בדרום יש לנו הפועל מטה יהודה (אותה מאמן אריה אלג'ם) שסיימה במקום הרביעי, ולא הייתה רחוקה מכמה נצחונות שהיו שמים אותה אפילו יותר גבוה מזה. 3 מקומות מתחתיה יש לנו את מכבי באר יעקב, שאומנם פתחה את הסיבוב חלש עם שורת הפסדים, אבל בחצי השני כבר התאקלמה ונמצאת כרגע במומנטום חיובי במיוחד.

הגודל לא קובע

דיברנו מספיק על המצב שנוצר בעקבות המלחמה וביטול היורדות, שיש לנו לא פחות מ-31 קבוצות העונה בליגה. לצד זה, ובהמשך לפסקאות הקודמות, גם היה חשש שנקבל מספר קבוצות ללא סגלים ראויים ותחתית לא תחרותית. אבל נראה שלפחות בנתיים המצב לא ככה, בעיקר במחוז הדרום. אם נשים בצד את מתן אשדוד, הליגה די שקולה שם. רק 3 נצחונות מפרידים בין מקום 7 (פלייאוף) למקום 14 (ירידה), וגם בתוך המשחקים עצמם כבר ראינו ומאמינים שעוד נראה שקבוצות מלמטה יכולות בהחלט לנצח קבוצות מלמעלה. במחוז הצפוני יש קצת יותר שוליים בתחתית כש-3 האחרונות די רחוקות משאר הליגה.