"התחושות נוראיות, שיחקנו רע"

צילום: euroleaguebasketball.net

לא כך רצתה הפועל תל אביב להיראות במשחק הבכורה בהיכל ביורוליג, כשהפסידה 93:80 לז'לגיריס קובנה במחזור האחרון של הסיבוב הראשון. הפועל דווקא פתחה חזק, כשהגבילה את הליטאים וקלעה מנגד בקצב מהיר בדרך ליתרון דו ספרתי ברבע הראשון. אלא שדווקא אחרי שקלעה 25 נקודות תוך 8 דקות, לקח לה יותר מ-21 דקות לקלוע את 25 הנקודות הבאות. בדקות האלה של הרבעים השני והשלישי ההתקפה של איטודיס נעצרה, וז'לגיריס ניצלה את הסיטואציה כדי למחוק את ההפרש ולפתוח יתרון דו ספרתי משלה.

גם ניסיונות החזרה של הפועל ברבע האחרון נבלמו, כשהנתון המרכזי שסומן בקבוצה כזה שהפסידו בגללו היה הריבאונד. האדומים קטפו 21 ריבאונדים, מתוכם רק 3 בהתקפה, בזמן שהליטאים לקחו כמעט כפול (40), כולל 11 בהתקפה שאפשרו להם הזדמנויות נוספות לסלים חשובים בדקות ההכרעה. הפער הגדול בריבאונד, יחד עם יכולת קליעה חלשה, הובילו להפסד המפתיע של הקבוצה בבכורה בהיכל.

בעקבות ההפסד של הפועל והניצחון של ולנסיה על פרטיזן ב-13 נקודות, האדומים איבדו את המקום הראשון בטבלה וסיימו את הסיבוב הראשון במקום השני. בסיום המשחק ניכר תסכול גדול בחדר ההלבשה, ממנו מיהרו לצאת השחקנים הישראלים, שלמעט ים מדר כלל לא שיחקו. הזרים היו מבואסים מהסיטואציה, כשדן אוטורו לקח את ההפסד ברמה אישית.

"התחושות נוראיות, שיחקנו רע", הוא שיתף בסיום. "לא סיפקנו את ההופעה שהיינו צריכים לספק מול הקהל הביתי שלנו. לא לקחנו ריבאונדים ולא שמרנו בכלל. נתנו להם לקלוע 93 נקודות במגרש הביתי שלנו, זה לא אמור לקרות. לא הוצאנו לפועל ברבעים השני והשלישי. אנחנו צריכים לתת להגנה שלנו להוביל את ההתקפה שלנו. אנחנו לא שומרים. אנחנו לא לוקחים את הריבאונדים בהגנה ושיחקנו גרוע. היו לי שני ריבאונדים, זה בלתי מתקבל על הדעת. אנחנו פשוט צריכים להתקדם ולהסתכל לעבר המשחק הבא".

"זה מבאס כי בהחלט היו לנו את כל האוהדים שלנו כאן, יכולנו לשחק חזק יותר, לשחק טוב יותר, אבל זה קרה", הוסיף בלייקני שנעצר על 9 נקודות והעדיף להסתכל על המיקום של קבוצתו בתום הסיבוב הראשון. "זה שאנחנו במקום השני זה עדיין הישג גדול, אבל כמו שאני אומר, עכשיו הכל פתוח לרווחה, העונה עדיין בשלב מוקדם ואנחנו צריכים להמשיך".

בראיינט הצטרף לגישת "התמונה הגדולה" שאימץ בלייקני. "כשמסתכלים על המקום שבו אנחנו נמצאים כרגע (שניים בטבלה) בסיבוב הראשון אני חושב שעשינו התקדמות טובה מאוד", סיכם הגארד. "יש לנו הרבה מקום להשתפר, אבל זה פשוט עוד הפסד שאנחנו צריכים ללמוד ממנו. הם ניצחו אותנו בריבאונד והיו הקבוצה הטובה יותר הלילה. לא קלענו טוב הפעם, יש ימים כאלה".