הערב - הפלייאוף יוצא לדרך

הדרך לאליפות המדינה לנוער מתחילה הערב בשלב שמינית הגמר, עם 12 קבוצות הבית העליון ועוד 4 שהגיעו מהבית התחתון. בעקבות המלחמה ודחיית המשחקים, הפלייאוף ישוחק בשיטה מקוצרת: השלב הנוכחי וגם שלב רבע הגמר (בחמישי הקרוב) יתקיימו במשחק אחד, כך שכבר בשבוע הבא יתקיימו החצאים ועד סוף החודש תהיה לנו הנפה.

משחקי הפלייאוף:

מכבי טדי ת"א (1) - מכבי חדרה (16) הפועל עמק חפר (2) - הפועל ירושלים (15) הפועל יהודה ת"א (3) - עירוני נס ציונה (14) א.ס. רמה"ש (4) - בני הרצליה (13)

מכבי 'יאשה' אשדוד (5) - מכבי 'עמר' רחובות (12)

הפועל כפ"ס אביב (6) - הפועל עמק יזרעאל (11)

הפועל גלבוע מעיינות (7) - אליצור יבנה דנן (10)

אליצור עירוני נתניה (8) - מכבי ראשל"צ איציק (9)

רגע לפני שממשיכים לשלב השמינית, נסגור את הבתים התחתונים. הרצליה סיימה במקום הראשון את הבית הצפוני עם הפסד בודד, נס ציונה הייתה ראשונה בדרום עם 2 הפסדים, וגם ירושלים כבר הבטיחה את מקומה בפלייאוף. העולה האחרונה בצפון נקבעה בדרמה אמיתית, כשחדרה פגשה את גליל בסוג של משחק קובע (הגליל עם משחקים חסרים ושיחקה קודם כל מול הקבוצות שהובילו את הבית כדי שיוכלו להתקדם).

פרט לבריחה אחת קצרה של השרונים לדו ספרתי, המשחק היה צמוד מאוד. 3/3 מהקו של יהונתן פוקס קבעו שוויון 83 כ-25 שניות לסיום, גליל בהתקפה הבאה לא קלעה וגיא ליברמן נשלח אל הקו. האחרון קלע נקודה, ובזמן שנשאר לגליל היא שוב לא הצליחה לקלוע וחדרה חגגה בסיום. הופעה ראשונה של הקבוצה אגב בפלייאוף של ליגת העל לנוער.

ועכשיו למשחקי הערב. 4 העולות מהבתים התחתונים פוגשות את 4 הראשונות מהבית העליון, ושם לא צפויות לנו הפתעות מיוחד - בטח כשהמשחקים אצלם בבית. מכבי ת"א מגיעה כמחזיקת הגביע הטריה ובמומנטום מצויין, וכמוה גם עמק חפר והפועל ת"א שמתחילה במסע להגנה על התואר מול נס ציונה. רמה"ש אומנם נמצאת במומנטום לא חיובי במיוחד לאור סיום העונה, אבל אמורה לקבל חזרה לשורותיה את דיוויד מוסיס שהעביר את התקופה האחרונה בבוגרים והיא עדיין פייבוריטית מול הרצליה.

4 המשחקים האחרים כבר יותר מעניינים, ואולי שם נקבל קצת נצחונות חוץ. במוקד יש לנו את נתניה וראשל"צ, שסיימו צמודות בטבלה. נתניה אומנם ניצחה בהפרש גבוה במפגש בין השתיים בבית העליון, אבל ראשל"צ נמצאת בכושר טוב והצליחה במשחקים האחרונים לתת פייט לקבוצות הצמרת של הבית וגם ניצחה אחת מהן.

גלבוע מעיינות ויבנה נפגשו לפני כשבועיים וחצי, שם הדרומים היו אלו שהרשימו וניצחו - אבל זה היה אצלם בבית. בעין חרוד המשימה כבר תהיה הרבה יותר קשה, ועל הנייר קשה להגיד שיש כאן פייבוריטית ברורה, אולי גלבוע קצת בגלל הבית. כפ"ס פוגשת את עמק יזרעאל, ואשדוד את רחובות. שתי המארחות מגיעות במומנטום טוב מאוד עם נצחונות יפים מאז חזרנו מהפגרה, ושתיהן ניצחו פעמיים העונה את היריבה שלהן. על הנייר הן קצת פייבוריטיות, אבל פלייאוף זה פלייאוף, ונראה מי תגיע כמו שצריך למאני טיים.