ההכרעה עוברת לגומלין

צילום: ליאור פורמן, איגוד הכדורסל

עמק חפר ניצחה בנקודה אחת את מכבי ת"א במשחק הראשון של גמר הפלייאוף (73:74), מה שמשאיר את הכל פתוח לקראת המשחק השני ביום רביעי הקרוב. המשחק היה הפכפך למדי, במהלכו שתי הקבוצות הצליחו לחזור מפיגור דו ספרתי, ולפחות המאני טיים היה שקול. עמק חפר רשמה מחצית ראשונה חלשה התקפית, שאת רובה העבירה בפיגור דו ספרתי, אבל התפוצצה ברבע השלישי, כשאצל ת"א מנגד הרבעים היו יחסית דומים אחד לשני.

למרות הסקור הגבוה בו המשחק הסתיים, המחצית הראשונה ממש לא הייתה כזאת. השרונים לא היו מאופסים בכלל במרבית הזמן, כשהם קולעים 11 נקודות בלבד ברבע הראשון ו-13 באמצע הרבע השני. המזל שלהם, שגם ת"א לא הייתה באחוזים מרשימים מיוחד, ולא ברחה לה יותר מידי. ולצד זה, מכבי כן קלעה לא מעט מבחוץ והצליחה לתחזק יתרון סביב הדו ספרתי (14 בשיא). המחצית עצמה הסתיימה ב-37:25 אורח.

ברבע השלישי אפשר להגיד שהעמק סוף סוף איפסה את היד, או לפחות הענישה סוף סוף את ת"א על הרפיון בהגנה. 35 נקודות השרונים קלעו ברבע הזה, רובן של אורלנד את ושלר, הרבה כניסות בצבע כשת"א לא בדיוק מקשה עליהן, וכמובן שיפור משמעותי של האחוזים. עמק חפר על הדרך גם הידקה עוד קצת את ההגנה, ומפה לשם תוך כמה דקות כבר קיבלנו את המהפך (52:60).

חפר ניצלה עוד קצת חורים בהגנה של האורחים כדי לעלות ליתרון דו ספרתי משלה, אבל גם היא לא ידעה לגמור את המשחק. בשורה התחתונה זה היה עוד רבע בינוני של השרונים, עם 14 נקודות לעומת 21 של ת"א. מכבי התעוררה בזמן, וגם הספיקה להפוך חזרה עם שלשות של ארבל לחמנוביץ וכרם אשכנזי - לפני שסל בצבע של הרשקו חתם את תוצאת המשחק.