ארצית צפון: סטטוס קוו

כל קבוצות החלק העליון של הטבלה עברו את המחזור בשלום עם נצחונות, והמצב בטבלה לא השתנה. קרית ביאליק אירחה את מכבי הוד"ש והשתיים סיפקו לנו את ה-מותחן של המחזור עם 66:67 לצפונים בסיום. ביאליק ניסתה לעצור את הסחף אחרי 3 הפסדים רצופים, והוד"ש מצידה הגיעה מעודדת אחרי ניצחון חשוב על גלבוע ורצתה להשיג ניצחון חוץ מול קבוצת הצמרת הצפונית. המשחק היה צמוד לכל אורכו, עם שינויי הובלה תכופים, כשגם ברבע האחרון המטוטלת המשיכה לנוע מצד לצד. ביאליק הוליכה ב-7, סולומון הפך לנקודה להוד"ש, ואז שלשה של סבג מצד אחד וסל של גל מהצד השני ואנחנו בשיוויון 67. סבג נשלח לקו, הצליח לקלוע אחת וניצח את המשחק המותח. הרבו לביאליק - רון סבג וגל ויונטה עם 14 כ"א. הרבו להוד"ש - ערן מזרחי (20) וניב סולומון (15).

המוליכה מחיפה ניצחה בחוץ 87:61 את גלבוע ברוש. הירוקים ממשיכים לשמור על מאזן מושלם בליגה, אחרי שכהרגלם הם ברחו ברבע השני ולא הותירו למארחת, שעלתה למשחק עם סגל קצר מאד, שום סיכוי להפתעה. גלבוע רושמת הפסד שישי ברציפות והיא צריכה להתחיל לחשוש לגבי המקום בפלייאוף העליון. את חיפה הובילו עומר לוי ואליה סרור עם 12 כ"א, את גלבוע הוביל רועי בר חן (22, 4 שלשות) ומירון כץ (10).

אחרי שני הפסדים לשתי המוליכות, מגידו התאוששה ובגדול עם ניצחון ביתי 60:93 מול הפועל עכו האומללה, ששחקניה הוציאו מזמן את הכפכפים מהארון והלכו לים. אחרי רבע ראשון שנגמר ב-17 הפרש למארחת, כבר היה ברור לאן המשחק הזה ממשיך מפה והשאלה שריחפה ב"מבצר" הייתה מה יהיה ההפרש בסיום. במגידו בלטו אוהד דקל (23) ועומרי פישמן (17, 5 שלשות), בעכו בלטו עידו תמיר (17) וניר לב ארי (11).

עמק חפר, המרעננת הרשמית של הליגה, השיגה ניצחון תשיעי ברציפות - 71:61 על טבריה עמק הירדן, ותקעה יתד במקום השלישי, צמוד צמוד למכבי פתח תקווה. המשחק היה צמוד יחסית, ולמרות הסגל הקצר של האורחת, טבריה ע. הירדן לא השכילה לנצל את הביתיות והפסידה. למרות זאת הצפונים נשארו במקום השמיני המוביל לפלייאוף בזכות ההפסדים של יריבותיהם הישירות. בטבריה ע. הירדן בלט מעל כולם יובל בן חמו עם 26, כשרחוק מאחוריו שחר הלל עם 8. בעמק חפר בלטו רועי נברו (22) וארז פורן (18).

במשחק המוקדם של מחזור 18 אירחה מוצקין את הפועל ת"א למשחק קצוות שהוכרע כבר במחצית, לאחר שמוצקין קלעה 6 נקודות בלבד ברבע השני. האדומים מצידם לא ממש התעניינו בצרות של היריבה, השלימו ניצחון רביעי ברציפות (80:66) והשוו את מספר הנקודות למקומות הרביעי והחמישי. לת"א הרבו איתי בינמן (18) ואור מורדוך (12), במוצקין בלטו יובל שמר (13) ולירו מורן (12).

הפעם האחרונה בה חוף השרון ניצחה הייתה אי שם במחזור השביעי, כשמיד אחריו היא פגשה את חדרה בגביע, קלעה בבית 61 נקודות והפסידה לה, מה שהחל רצף לא יאומן של עוד 9 הפסדי ליגה. השרונים קיוו שהפעם יהיה אחרת, ולמרות מחצית ראשונה שהסתיימה בפיגור דו ספרתי, היא הצליחה להשוות באמצע הרבע השלישי וכבר הרגישה שאולי הפעם היא תצא סוף סוף מהרצף. חדרה מצידה לא התכוונה לוותר, הגבירה קצב והצליחה לחבר ניצחון שלישי ברציפות (71:61) מול חוף השרון, שרושמת הפסד ליגה 10 ברציפות. הרבו לחוף השרון - עידן זילברשלג (13) ועמית בן דהן (12), הרבו לחדרה - תומר כהן (26) ועילאי חיון (16).

צילום: עומר אשל