"אנחנו נכנסים לשטף של הקבוצה"
צילום: מנהלת ליגת העל
שביעות רצון במכבי ת"א לאחר הזכיה בסופר קאפ, שהגיע לאור יכולת טובה וניצחון משכנע על הפועל ת"א: "אנחנו בתהליך ומדובר בניצחון משמח שלנו". ליף: "לפתוח כאן עונה שניה זה הבדל של יום ולילה לעומת הראשונה"
מכבי תל אביב פתחה את העונה באופן מתוק כשזכתה בסופר קאפ לאחר ניצחון גדול (83:101) על הפועל תל אביב. המשחק נפתח בקצב מהיר של שתי הקבוצות שהפגינו יכולת התקפית משובחת, אבל ברבע השני האלופה העלתה אגריסיבות בהגנה ופתחה יתרון דו ספרתי במחצית אחרי שלשה משוגעת של ים מדר משלושת רבעי מגרש. היכולת הטובה של הצהובים נמשכה גם ברבע השלישי כשהיתרון נשק כבר ל-30 הפרש, במה שהפך לניצחון מוחץ לחבורה של קטש בתואר הראשון של העונה.
בזמן שבמועדון לא מתרגשים מהתואר, כן נרשם סיפוק גדול מהיכולת שהפגינו השחקנים: ים מדר נראה מחובר מהשניה הראשונה, תרם 13 נקודות ושבעה אסיסטים והוסיף הגנה וקשיחות; קולסון שיחק כאילו מעולם לא עזב עם 13 נקודות והמון אנרגיות וקיטון וואלאס הציג יכולת משופרת וחיבור חשוב לקבוצה.
רומן סורקין, שסיים כקלע הבולט עם 16 נקודות, ניתח את המשחק: "אני חושב ששיחקנו טוב, בעיקר בהגנה במחצית השניה. עזר לנו שהגבוהים שלהם יצאו בעבירות. ניצלנו את המומנטום. הפועל קבוצה מאוד מסוכנת. כמו שעודד אמר במסיבת עיתונאים, זה תחילת עונה וקשה להציג פה כדורסל טוב. אני חושב ששיחקנו היום קצת יותר טוב, גם בהגנה וגם בהתקפה. עזר לנו ששחקנים משמעותיים שלהם יצאו בעבירות".
"זה תואר, אבל זה תחילת עונה", הוא הוסיף, "לא חושב שיותר מדי יזכרו את התואר הזה, אבל אנחנו מאוד שמחים לזכות בתואר הזה ולא לוקחים את זה כמובן מאליו. יש לנו עונה ארוכה. אנחנו מסתכלים קדימה, רוצים להשתפר משחק למשחק כדי להגיע לשלבים המכריעים בפורמה באמת טובה. יש לנו פה שחקנים חדשים שצריך להכניס אותם גם לקצב, אבל בכללי אנחנו מאוד שמחים, אנחנו בתהליך ומדובר בניצחון משמח שלנו".
כשנשאל עם המשחק הזה מעיד משהו על יחסי הכוחות בין מכבי והפועל, סורקין שמר על רגליים על הקרקע: "אני חושב שזה לא יותר מדי מעיד. זה המשחק הראשון אולי האמיתי של העונה. יש עוד הרבה הרבה זמן עד השלבים המכריעים. בכל זאת זה תחילת עונה, אפשר לקרוא לזה משחק אימון, אבל אנחנו שמחים על התואר הזה. כל תואר הוא לא מובן מאליו, בטח מול קבוצה כזאת טובה כמו הפועל תל אביב".
טי. ג'יי. ליף רשם משחק טוב משלו כשחזר למגרשים אחרי יותר משבעה חודשים ונראה חד ומחובר עם 11 נק', 2 ריב', 2 אס' וגם חסימה גדולה. "זה מרגיש נהדר לחזור לשחק. זה כמעט כמו עדיין קדם עונה במובן מסוים, אבל זה גם היה בעל משמעות קצת יותר גדולה", סיכם ליף והתייחס להכנה של הקבוצה לעונה. "זה היה טוב להשיג את הניצחון הזה ולהיכנס לשטף עבור הקבוצה. לוקח זמן להיכנס למערכת של המאמן, אבל אני חושב שהשילוב של השחקנים שחזרו והחבר'ה החדשים, זה זורם קצת יותר בקלות עבורנו. יש לנו שילוב נהדר של שחקנים ממשיכים והחבר'ה החדשים. יש לנו חבר'ה כמו בונזי שרגילים לשיטה ואת ים ששיחק קצת עבור עודד בעבר וראה את המערכת כל כך הרבה. אז אפילו החבר'ה החדשים מבינים את המערכת קצת יותר טוב ואת השטף שלה".
"ההבדל בין לשחק פה שנה שניה לראשונה זה כמו יום ולילה", הוסיף ליף על מצבו בקבוצה. "אני מרגיש הרבה יותר בנוח על המגרש ומחוצה לו. זה רק משחק קדם-העונה השלישי שלי, המשחק השלישי ששיחקתי בשבעת החודשים האחרונים אז אני עוד לא לחלוטין עצמי במובן הזה. אבל מנטלית אני מרגיש נהדר ואני מרגיש שהרבה יותר קל להסתגל לצוות והשחקנים".
כעת במכבי ממשיכים בהכנות ליורוליג כשהמשחק הבא שלהם יהיה מחזור הפתיחה של המפעל מול וילרבאן בחמישי. בקבוצה יקדישו את הימים הקרובים לאימונים נוספים וליטוש תכנית המשחק במטרה לפתוח גם את הקמפיין האירופי עם ניצחון מתוק וחשוב לפתיחת העונה.
